ペスト禍を扱った作品➡➡ ➡➡ ➡➡ を、次々読んでいったのですが、シュティフター➡➡だけでなく、サトクリフにも疫病が関係する話があります。シュティフターもサトクリフも、大人も若年層も楽しめるという点では共通していると思います。
「ケルトとローマの息子」（ローズマリ・サトクリフ作 灰島かり訳 ほるぷ出版）
この本では、他のペスト禍（疫病）とちがって、その話題を大きく取り扱っているわけではありません。ケルトの部族に助けられ育てられたローマの少年が、疫病神扱いされ、部族を出ていき、その後、ローマに奴隷となって、渡り、過酷な日々の後、またブリテンに戻り…という話ですから、疫病が、話のきっかけにはなっていますが、疫病自体を取り扱っているわけではありません。また、疫病と大きなくくりで書かれ、ペストやコレラ、スペイン風邪などと言わないのは、時代がローマンブリテン（西暦紀元頃～５世紀）だからです。
≪・・・作物は枯れ、羊は死んだ。獲物はとれず、そしてこの疫病だ。…一族にさらなる災いが降りかからぬうちに、こいつを追放せねばなるまい。そうでなければ、取り返しがつかぬことが起きるだろう。そう、追放だ。・・・・われらが問題にしているのは、彼がなにをしたかではない。彼がなんであるか、だ。彼に流れている血が、われらの神を怒られせているのだ。・・・≫
この血筋というアイデンティティーの問題は、サトクリフの多くの作品の底に流れるものです。この現代においても、疫病の出自にこだわり、そこを突き詰めたら、この災いが軽減するかのように思い込む輩がいるのですから、ローマンブリテンとしては、よくある話だったと思います。
サトクリフの他のローマンブリテン４部作（猪熊葉子訳 岩波）に比べると、追放された少年ベリックの過酷すぎる運命や、登場人物が多く、人物構成が複雑だと感じるかもしれないものの、物語りの最後は、サトクリフの多くの作品同様、向こうに光が・・・・という結末が待っています。（続く）
「ケルトとローマの息子」（１９５５年）
ローマンブリテン4部作：（岩波）
「第九軍団のワシ」（１９５４年）
「銀の枝」（１９５７年）
「ともしびをかかげて」（１９５９年）
「辺境のオオカミ」（１９８０年）
☆写真は、英国 オックスフォード近郊
「コケの自然誌」（ロビン・ウォール・キマラー著 三木直子訳 築地書館）
（承前）
この本には、ネィティブアメリカンの深い考え方だけでなく、ユーモアにあふれる研究生活も描かれていて、コケと我々の間を狭めてくれたような気がします。
また、かつては、おむつの代わりをしていたとか、生理用品の代わりでもあったという箇所を読むと、この学者の女性としての視点も見え、納得もできました。
あるいは、「人工のコケ庭園」「コケ泥棒と傍観者」という章では、現代のアメリカ合衆国のコケへの姿勢に疑問を呈し、コケが身近にある日本とは違う価値観を知ることができました。が、これらは、アメリカの農業における遺伝子組み換え問題や農薬などなど、小さなコケが示す大きな問題にもつながるかと思いました。
「人工のコケ庭園」という章の最後で、筆者は、人工のコケ庭園の敷地のはずれに行きます。すると、
≪敷地の境界は、鹿やその他の動物が侵入できないように、外に向かって角度をつけた四本鎖の電気柵で仕切られていた。策の下の地面一帯はすべて除草剤が撒かれ、植物はすべて枯れてしまっていた。シダも、野草も、灌木も、木も、幅３メートルあまりの帯状に排除されていたのだ。何もかも枯れてしまった――コケ以外は。化学薬品の影響を受けないコケがその場所を占領し、コロニーが集まって、無数の緑色から成るものすごいキルトを作っていた。…≫
「面白いから読んでみて」と教えてもらい読んだ本です。そのバトンを次につなぎます。「面白いから読んでみて」
☆写真上は、スイス ミューレン。 コケを意識して撮った写真ではないのですが、複数のコケが写っていて、ちょっと嬉しくなりました。写真下は、近くの公園。
「コケの自然誌」（ロビン・ウォール・キマラー著 三木直子訳 築地書館）
（承前）
「コケの自然誌」が面白かったのは、何もネィティブアメリカンの考え方に触れたからだけではありません。著者のコケに対する愛情が、苔の素人にも伝わり、興味深かったからでもあります。
≪コケが小さいのは、上に伸びるのを支える器官をもたないからだ。・・・・・木が高くしっかりとそびえるのは、維管束組織があり、木部組織が張り巡らされ、壁の厚い尿細管細胞が木製の配管設備のように木の内部に水を運ぶからだ。コケは最も原始的な植物で、そういう維管束組織を持っていない。その細い茎は、あれ以上伸びれば重さを支えられないのだ。・・・・けれども、小さいからといってそれは失敗したことにはならない。コケは、どんな生物学的尺度で見ても成功している――地球上、ほとんどすべての生態系にコケは存在し、その種類は2万2000にのぼるのだ。・・・・コケは表面に生息する。岩の表面、樹皮、倒木の表面など、地面と空気が最初に出会う小さな空間だ。空気と地面が出会うこの場所のことを､境界層という。コケは岩や倒木と片寄せあって生えており、その形や特性をよく知っている。小さいということが不利であるどころか、コケはそのおかげで、境界層の中に形作られた独特の微環境をうまく利用することができるのだ。≫
個人的には、小さいものの味方をする考えが好みなものですから、納得しながら読みました。そして、コケの湿った葉が二酸化炭素を容易に吸収できること、コケは、他の植物がその大きさゆえに生息できない空間を自分の場所とするなど、コケの小ささ、その限界こそがコケの強みだというのです。パチパチパチ（拍手）
そして､≪コケは水分の98パーセントを失っても枯れず、再び水分が補給されれば、元の状態に戻る。≫とし、標本キャビネットで40年脱水状態にあったコケのことを紹介しています。ここを読んで、また納得。我が家のプランターでさえも以前の家から付いてきていましたからね。（続く）
☆写真は、スイス アルメントフーベル。点在する岩の表面やその割れ目にコケが生えているのが見えますか？
「コケの自然誌」（ロビン・ウォール・キマラー著 三木直子訳 築地書館）
（承前）
この本の底流を流れるネィティブアメリカンの哲学は、現代の人に重く響きます。
≪…（現代の）私たちはもはや植物の名前すら知らない。平均的な人が知っている植物の名前はせいぜい１２、3種類で、しかもその中には、「クリスマスツリー」などというものが含まれていたりする。名前を忘れるというのは敬意を失うことに繋がる。植物との繋がりを取り戻すには、その名前を知ることが第一歩だ。≫
ここで思い出すのが、シオドーラ・クローバー『イシ-北米最後の野生インディアン-』 （行方昭夫訳、岩波）『イシ-二つの世界に生きたインディアンの物語-』（中野好夫・中村妙子訳、岩波）。
ネィティブアメリカンの最後のヤヒ族といわれる「イシ」ですが、自分の名前をみだりに他人に告げることはない種族でした。白人学者に協力し穏やかな半生を過ごすものの、そのあとの解剖だとか博物館との関わりを考えると、上記でいう、名前と敬意という奥の深い問題を、「イシ」は知っていたのだとわかります。・・・・「イシ」も読み返さなくちゃ・・・・あーあ、またつながっていく。
閑話休題。
≪ ネィティブアメリカンの人々は、大きいものも小さいものも含めた植物が、再び人間に恵みを与える責任を果たしてくれたことに感謝をささげるために集う。…・口頭伝承から学べること。書かれたものの中から学べること。植物から学べること。そして、私たち人間もまた、私たち自身が果たすべき役割を意識してもいい頃だ。互恵というクモの巣において、私たちが持つ特別の力、お返しに私たちから植物に差し出せるものとは何なのだろう。
人間の役割とは、尊敬することと管理すること。生命を寿ぐ形で世話することが私たちの責任であると。植物を利用することは、その性質に敬意を表すことである、と私たちは教わる。・・・・・・・≫
ああ、この本は、かつて「センス・オブ・ワンダー」（レイチェル・カーソン文 上遠恵子訳 新潮社）「沈黙の春」（レイチェル・カーソン 青樹 簗一訳 新潮文庫）➡➡を初めて読んだ時と同じくらいの重さと深さを目の前に差し出してくれました。（続く）
☆写真は、スイス ギースバッハ
「コケの自然誌」（ロビン・ウォール・キマラー著 三木直子訳 築地書館）は、科学の本ですが、文芸の本のような匂いもする面白い1冊でした。
一昔前のカ・リ・リ・ロなら、過日の「英国貴族、領地を野生に戻す」➡➡や、「樹木たちの知られざる生活――森林管理官が聴いた森の声」（ペーター・ヴォールレーベン 長谷川圭訳 早川書房 ノンフィクション文庫）➡➡ 「動物たちの知られざる生活――森林管理官が聴いた野生の声」（ペーター・ヴォールレーベン 本田雅也訳 早川書房）➡➡、そして、今回の「コケの自然誌」など、書評に出ていても、友人に勧められても、なかなか手を出さなかったような本です。
ネイティブアメリカン ポタワトミ族出身で、科学者の彼女のコケ愛が詰まった本です。
知り合いの長老に、何かを見つける最良の方法はそれを探しに行かないことだと、言われます。科学者である彼女にとって、これは難解な概念ながら、さらに目の隅で見ること。可能性に心を開くこと。そうすれば求めているものが姿を現す。と教えられます。
ネイティブアメリカンのものの考え方では、≪すべての生き物にはそれぞれの役割があり、生き物はそれぞれ、特有の才能と知恵、魂､物語を生まれながらにして持っている。…自分の中にあるそういう賜を発見し、それを上手に使うことを学ぶ、ということが教育の根幹にある。こうした賜にはまた、それを手段として互いのために尽くす責任がともなっている。・・・・≫
なんて深い考えかたなのでしょう。この根幹のところを押さえている者が、為政者となり、教育を司る者となるならば、地球上に住むあらゆるものは、危機から縁遠いはずなのに・・・（続く）
☆写真は、先日の天神山➡➡のご神木
「片手いっぱいの星」（ラフィク・シャミ 若林ひとみ訳 岩波）
（承前）
サリームじいさんの話を聞いて育つ「ぼく」は17歳の日記にこう書きます。
≪ぼくは17歳だが、ぼくの最高の友サリームじいさんの話を聞くのが十年前と同じくらい大好きだ。ぼくはいま、じいさんが十分考えたうえで、同じ話をある一定の期間のをおいてくり返し話してくれたんだと思う。話は語られるたびに少しずつ変わるものだが、変わるのは話だけではない。聞き手の方も年をとり、その話からまらちがった“魔法の果実”を得る。物語は決して涸れることのない魔法の泉だ。≫
ここで思い出すのは、『お話を運んだ馬』（シンガー文 工藤幸男訳 マーゴット・ツェマック絵 岩波少年文庫）のお話の名手ナフタリですが、これはユダヤ人の話でしたね。
ユダヤ、イスラエル、シリア、作者のシャミの生まれたダマスカス・・・混沌とした地域の宗教と歴史。シリア問題（大きく言えば、この辺り一帯の問題）は現代までも、片付いていない大きな問題ですが、「ぼく」が日記に書いたように、物語は魔法の泉です。大人は、それぞれの場所で伝えていかなけばならない。その使命感を忘れないようにしたい。
最後にサリームじいさんの葬儀の箇所は、感動的です。
≪女は、ふつうは教会までしかいっしょに行かないのだが、全員墓地まで行くことにした。みんな、夫だけを危険な目にあわせたくなかったのだ。この通りから、あんな葬列が出たのははじめてだった。何百という人びとが、六人の男たちのかつぐじいさんの柩に続いた。また、二百人以上もの女たちが、柩の前を歩いていた。・・・・・（中略）・・・・・四人の兵士が機関銃を女たちに向けていた。でも女たちは先に進もうとした。みんな大声で兵士たちをどなりつけていた。サリームじいさんの娘さんが黒いブラウスを破き、叫んだ。「葬列を通しな。撃つんならわたしをやりなよ！」彼女は前にとび出していき、ほかの女たちは道端の石をひろうと、じりじりとあとずさりしている兵士たちの方へ向かっていった、一人の女が、「わたしはあんたたちの姉さんや妹や母親だよ！」と、叫ぶと地面に目を落とした兵士もいた。ジープにいた将校が、兵士にもどるよう命令し、ジープは去っていった。≫
☆写真は、スイス アスコナ
